La gravité au service de la santé : une révolution dans le diagnostic médical
Dans un monde où l’accès aux soins de santé est un défi majeur, surtout dans les régions éloignées et les pays en développement, une équipe d’ingénieurs biomédicaux de l’Université Duke a fait une percée remarquable.
Ils ont mis au point un dispositif de diagnostic alimenté par la gravité, une approche innovante qui pourrait changer la donne dans le domaine des soins de santé à domicile et dans les zones à ressources limitées.
Le dispositif, qui utilise uniquement la gravité pour transporter, mélanger et manipuler les gouttelettes de liquide impliquées, est simple, abordable et nécessite très peu d’énergie pour lire les résultats. Hamed Vahabi, ancien chercheur postdoctoral à Duke, souligne l’élégance de cette approche dans sa simplicité. Il suggère même que, théoriquement, on pourrait simplement utiliser une scie à main pour découper les canaux nécessaires pour le test dans un morceau de bois.
Le dispositif repose sur un ensemble de neuf revêtements de surface disponibles dans le commerce qui peuvent ajuster la capacité à faire circuler les liquides à n’importe quel endroit sur le dispositif. En d’autres termes, ils peuvent ajuster la façon dont les gouttelettes s’aplatissent en ou restent sphériques tout en facilitant ou en rendant plus difficile leur circulation sur une pente. Il fallait y penser !
L’équipe a démontré l’efficacité de leur invention en créant un prototype pour mesurer les niveaux de lactate déshydrogénase (LDH) dans un échantillon de sérum humain. Le test est placé à l’intérieur d’un boîtier équipé d’une simple LED et d’un détecteur de lumière qui peut rapidement et facilement détecter la quantité de bleu, de rouge, ou de vert dans les résultats du test. Cela signifie que les chercheurs peuvent marquer trois biomarqueurs différents avec des couleurs différentes pour divers tests à mesurer.
Cette avancée pourrait ouvrir la voie à une nouvelle génération de dispositifs de diagnostic à faible coût et à faible consommation d’énergie. Bien que l’équipe prévoie de continuer à développer leur idée, ils espèrent également que d’autres pourront s’inspirer de leurs travaux et travailleront sur des tests similaires.
Source : Duke University
